EMOZIONI E PERCEZIONI
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EMOZIONI E PERCEZIONI
Consapevolezza, memoria, sentimenti e flussi di coscienza
Nr. 2 della Serie dei sentimenti
Autore: Monozigote
Introduzione
L'emozione sembra essere una componente chiave nel comportamento degli esseri coscienti. In una certa misura, la coscienza "è" emozione. Probabilmente non c'è nessun ricordo, nessun pensiero e nessuna pianificazione che si verifichino senza provare emozioni. Siamo sempre felici o tristi o impauriti o qualcos'altro. Raramente c'è un momento al giorno in cui non proviamo emozioni. William James concepiva la vita mentale come "flusso di coscienza", ogni stato di coscienza che possiede sia un aspetto cognitivo che un aspetto di sensazione.[1]
Se tutta la coscienza sia solo emozione o se l'emozione sia una struttura parallela e complementare della mente, è discutibile. Ma si può sostenere che non considereremmo un essere cosciente chi non può provare emozioni, non importa quanto sia intelligente e non importa quanto il suo corpo assomigli al nostro.
D'altra parte, attribuiamo emozioni a esseri che non consideriamo "coscienti": cani, uccelli, persino pesci e tarantole. Le intensità delle loro emozioni (di paura, per esempio) sono forti come le nostre, indipendentemente dal fatto che il loro livello di autocoscienza sia paragonabile al nostro? L'emozione è una forma più primitiva di coscienza, che negli umani si è sviluppata in un'autocoscienza a tutti gli effetti? L'emozione è un organo, proprio come i piedi e le code, che una specie può o non può avere, ma che non ha rilevanza per la coscienza?
Quando ci si rivolge alle emozioni, il primo problema che dobbiamo affrontare è che la maggior parte degli studi su di esse provengono da una prospettiva psicologica. Poche ricerche sono state condotte da una prospettiva più scientifica e biologica.
Le emozioni sono state tradizionalmente trascurate dagli scienziati che ricercano la mente, come se fossero un aspetto secondario (o semplicemente un malfunzionamento) dell'attività cerebrale. Il fatto è sorprendente perché le emozioni hanno molto a che fare con il nostro essere "consapevoli", col differenziare la vita intelligente dalla materia morta e dalla vita non intelligente. Mentre la relazione tra "sentire" e "pensare" non è ancora chiara, si è generalmente d'accordo sul fatto che tutti gli esseri che pensano si sentono anche. Ciò rende i sentimenti centrali per la comprensione del "pensare".
Il fatto che le emozioni non siano una nozione così periferica come implicherebbe la scarsa letteratura su di esse è un fatto sospettato fin dai tempi antichi, ma solo recentemente la scienza si è concentrata sulla loro funzione, sulla loro evoluzione e sul loro comportamento. In altre parole: come ha avuto origine la capacità di provare emozioni, perché ha avuto origine e come influenza il funzionamento generale della nostra mente?
